AT&T

Um negócio bilionário e uma série de perguntas. A AT&T agitou o mercado americano – e também o global – na noite de sábado (22) ao anunciar acordo para a aquisição da Time Warner, dona da HBO, CNN e dos estúdios Warner Bros, por US$ 84,5 bilhões. Uma operação desse porte, com uma gigante das telecomunicações que também distribui informação e conteúdo (é proprietária da DirecTV), comprando um conglomerado que produz algumas das atrações mais populares da mídia mundial, não teria como não levantar discussões.

Donald Trump, o candidato republicano à presidência dos EUA, já declarou que, se for eleito, irá cancelar a negociação por representar muito poder nas mãos de poucos. Um representante da candidata Hillary Clinton, dos democratas, manifestou que há uma série de perguntas e preocupações relativas ao acordo. Um subcomitê do Senado irá se reunir em novembro para discutir a competitividade do setor.

Acordos entre as companhias de telecomunicações e os produtores de conteúdo têm levantado controvérsias. Trump também afirmou que, caso se torne presidente, planeja barrar a aquisição da NBC Universal pela Comcast, em 2011, porque tais fusões “destroem a democracia". A compra da NBC ainda não foi validade pelas autoridades reguladoras. Outra empresa que fez avanços nesse sentido foi a Verizon, que adquiriu a AOL em 2015, e que, neste ano, confirmou o interesse pelo Yahoo.

O CEO da AT&T, Randall Stephenson, afirmou, em conferência, que a companhia acredita que conteúdo premium sempre será um trunfo. “Isso é verdade para as telas grandes, para a tela de TV e acreditamos que é verdade também para as telas dos celulares. Quando combinarmos o conteúdo da Time Warner com nossa escala e distribuição, nós teremos algo realmente especial”.  Para ele, um dos entraves do mercado hoje é que o consumidor não consegue acessar o conteúdo em todas as telas, mesmo pagando pelo serviço. Stephenson disse que uma das metas é resolver esse problema.

O novo negócio está avaliado em mais de US$ 300 bilhões na Bolsa. A AT&T tinha adquirido a DirecTV por cerca de US$ 50 bilhões, acordo concluído no ano passado. Uma análise do Credit Suisse aponta que as autoridades reguladoras devem oferecer resistência à nova negociação.

A Time Warner esteve na mira de outros conglomerados no passado. Há dois anos, a 21st Century Fox ofereceu US$ 75 bilhões para a empresa, proposta rejeitada. E no ano 2000, a AOL tentou acertar uma fusão com a companhia, que não vingou. Entre os conteúdos da Time Warner estão blockbusters como a franquia Harry Potter, universo que será revisitado em novembro com o lançamento nos cinemas de “Animais fantásticos e onde habitam”. Na TV, no catálogo da HBO, estão séries cultuadas como Game of Thrones, Sex & The City e a nova Westworld.