I am Papa John

O fundador da cadeia de pizzarias Papa John's, em meio a uma disputa cada vez mais acirrada com o board da companhia, está apostando que os franqueados e os empregados da rede irão apoiá-lo.

John Schnatter, que renunciou ao cargo de chairman da companhia no mês passado, publicou um anúncio de página inteira no Courier Journal, veículo da empresa, para convidar os funcionários para visitar um site lançado por ele, chamado SavePapaJohns.com.

Papa John's tem cerca de 120.000 trabalhadores em todo o mundo, incluindo aqueles que atuam em suas franquias.

"O board quer me calar", escreveu Schnatter no site, que traz cópias de documentos legais de sua briga com a rede de pizzarias. "Então este é o meu site e meu jeito de falar com você."

Confira abaixo o texto do website:

"Dear Fellow Papa John's Team Members:

I miss you all very much. More than words can express!

The Board will not let me talk to you and that has been very difficult. I can only imagine how difficult this entire situation is on you, and I'm very sorry you all have to go through this. You are the heart and soul of this company - please know that in every minute of every day you are all in my thoughts and prayers.

Recently it has come to my attention that you have been told that I want items with my image or likeness removed from the building and other Papa John's assets.

That is not the case at all. As you all know, Papa John's is our life's work and we will all get through this together somehow, some way."

O site faz parte da proposta de Schnatter para uma nova liderança na rede de pizzaria, que está lutando com o declínio das vendas e controvérsias relacionadas aos comentários feitos pelo fundador, que ficou sob pressão depois que uma reportagem de julho (leia aqui) afirmou que ele usou uma afronta racial, em uma ligação com uma agência de mídia. Ele admitiu usar o insulto, mas disse que foi retirado do contexto.

Meses antes, ele já havia deixado o cargo de chief executive officer, por ter criticado jogadores da NFL, que se ajoelhavam durante o hino nacional, contra a injustiça racial. Schnatter já disse que se arrepende de ter renunciado à posição.

Depois que a rede de pizzarias divulgou queda maior que a esperada nos lucros no último trimestre, Schnatter publicou uma crítica alucinante à liderança da empresa, incluindo o CEO, Steve Ritchie. A cadeia rebateu, observando que a controvérsia provocada pelo fundador está pesando no desempenho da empresa.

Em 22 de julho, o conselho da companhia adotou o instrumento jurídico "poison pill", destinado a impedir que Schnatter adicionasse sua participação de cerca de 30% em uma tentativa de obter o controle da maioria da empresa.

Enquanto Schnatter está apelando aos trabalhadores e franqueados, alguns donos de restaurantes tomaram medidas para se distanciar do fundador. Grupos franqueados em toda a Flórida emitiram declarações no mês passado afirmando que "não compartilham os mesmos sentimentos que o fundador do Papa John's".

Leia anterior sobre o assunto, aqui.

Com AdAge.